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La piccola circolazione ha luogo durante la meditazione in posizione seiza o in un'altra posizione idonea. Si libera la mente da ogni pensiero estraneo e la si concentra sul fluire del Ki; si concentra sul tan den, raggiunge la base della nuca ed esce dal naso. Dopo varie volte si inizia ad avere la sensazione fisica del Ki; dopo si supera anche questo stadio e si arriva ad uno stadio di simbiosi con la coscienza universale (L'Io entra in contatto con l'Io cosmico). E' difficile evitare l'insorgere di pensieri durante la meditazione mentre è più facile pervenire al vuoto mentale concentrandosi sul movimento di un kata.

La grande circolazione si differenzia dalla precedente perchè il Ki viene fatto fluire anche negli arti. Seguendo varie metodiche si inizierà a percepire il Ki che è in noi; si possono sentire fremiti, calore, corrente elettrica, ecc. Tuttavia bisogna imparare a sentire il flusso del Ki perchè solo in seguito si può potenziare e controllare; bisogna subito dire che non è semplice sentire il Ki, ma è semplice sentire la reazione del corpo al suo passaggio. In seguito si imparerà a visualizzare il Ki e a guidarlo dove vogliamo: ogni parte del nostro corpo è guidata dal Ki e noi possiamo rendercene conto.Con questa respirazione dobbiamo sentire l'aria che entra nel nostro naso e gonfia il nostro addome. Quando si espira si chiudono i glutei ed il flusso del Ki va guidato con il pensiero da una parte lungo le gambe sino ai piedi, con la conseguenza che il corpo viene piantato in terra, dall'altra lungo la colonna vertebrale ed il collo sino alla nuca; infine, il Ki rimasto esce dal naso. Se, invece, si effettua una qualsiasi tecnica o anche un semplice movimento, una parte del Ki viene spinto verso il movimento che si effettua.

Quando si compiono tecniche apposite per accrescere il KI come i Kata (movimenti tecnici che hanno lo scopo di accrescere il Ki del nostro corpo; il Tai Chi è una Arte Marziale sotto forma di Kata che potremmo definire Kata di energia), questi devono essere eseguiti lentamente (come appunto il Tai Chi) per dare tempo alla mente di seguire i processi mentali che seguono la respirazione. Si può, per questo scopo, eseguire una tecnica e, poi, rimanere immobili su una tecnica per dare tempo alla mente di concentrarsi sul fluire del Ki interno.E' necessario, comunque, per divenire padroni della "grande circolazione" conoscere il significato e l'esatta applicazione di ogni tecnica, altrimenti non sarà possibile incanalare correttamente negli arti il flusso del Ki e neppure farlo fuoriuscire dove e quando è necessario.

Quando è un arto che si muove, il KI deve bilanciare anche l'altro arto; solo quando si è raggiunto uno stato di "Ki supremo" dove il Ki scorre autonomamente si 'può smettere di muoversi pensando al Ki: questo è uno stadio che si raggiunge solo dopo anni di allenamento. Il Karate, unito allo Zen, è una forma di meditazione dinamica, al contrario dello Yoga, dove la meditazione è statica.

Una modalità semplice per sentire il Ki nei muscoli è quello di contrarre i muscoli durante l'inspirazione e di rilassarli nella espirazione; si inizierà a percepire varie reazioni per arrivare, in seguito, a sentire, dopo lunga pratica, dei tremiti simili a scariche elettriche in tutto il corpo. Vi sono 5 parti tramite i quali il Ki fuoriesce dal corpo e comunicare con l'esterno: - punto sito alla sommità del capo; - due punti siti al centro delle palme delle mani; - due punti situati al centro della pianta dei piedi.